El Ejército de Resistencia del Señor (LRA, por sus siglas en inglés) ha trazado desde 1987 la historia de uno de los conflictos más sanguinarios y, sin embargo, incomprendidos de la historia de Uganda y Sudan. Interpretados por algunos como una milicia de cristianos radicales y por otros, como una guerrilla sin fundamentos; su marca ha constituido una imborrable impronta de masacres, violaciones y desapariciones.  4 de 5 crímenes cometidos en ésta guerra no son reportados mediáticamente, según estadísticas de ONGs de la región. ¿Cómo afrontar éste problema? LRA Crisis Tracker, un mapa interactivo de registro de acontecimientos en tiempo real, plantea el uso de la información como arma para la respuesta global.

LRA Crisis Tracker funciona a través de la creación de redes de comunicación entre ONGs de la zona, estaciones de radio comunitarias, actores políticos locales, las Naciones Unidas y testigos de primera mano de los acontecimientos. La gente reporta lo que sucede, lo coloca en el mapa y a través del reportaje individual se va creando un registro territorial que puede ser explorado por índices de actividad, por fechas o por zonas. Automáticamente el sistema va generando estadísticas que apoyan al análisis de la zona de conflicto y su relación con eventos similares en tiempo y lugar. Como parte del registro se incluye la cobertura mediática que se haya hecho de cada evento y los testimonios recuperados en audio o video. Así, se intenta mantener un ojo abierto al mundo hacia el conflicto en Uganda.  Más allá del mapeo en tiempo real y la capacidad de representar datos de maneras interactivas, el proyecto se vuelve especialmente interesante por su capacidad de crear análisis de variables a partir de la segmentación y estratificación de los datos.

A pesar de la lejanía espacial y social con un conflicto poco “noticioso” para los medios tradicionales, la herramienta permite acercarnos a un conflicto que de otra manera sería difícil de mantener en continuidad.

El proyecto no es especialmente innovador, en el sentido en que existen numerosos proyectos similares de mapeo de información: Crónicas de héroes en Ciudad Juárez o el mapa de crisis banqueras del Wall Street Journal. En fin, los proyectos que involucran información repartida en geografías a través de plataformas interactivas son innumerables; sin embargo, lo que hace especialmente interesante al LRA Crisis Tracker está en la posibilidad de unir las series de acontecimientos diferentes y crear estadísticas a partir de ellos.

¿Qué nuevas posibilidades podría arrojar éste nuevo paso en las plataformas digitales si lo aplicáramos a nuestros propios problemas? En estos tiempos pre-electorales, ¿cómo diferirían las estrategias de marketing, las encuestas de opinión y las estadísticas de popularidad de los candidatos si éstas fueran realizadas por la gente (en lugar de compañías de mercado contratadas por los candidatos)? O ¿Cómo cambiaría la situación del miedo en la población si pudiéramos darle lugar al crimen y analizar sus movimientos geográficos en el tiempo?   

Las posibilidades son ilimitadas y al igual que cualquier tecnología es un arma de doble filo: ¿Qué sucede cuando la información ciudadana es procesada por una empresa estatal o privada? Incluso,  yendo más lejos, la información generada por la gente, a pesar de las buenas intenciones, deja muchos vacíos informativos que necesitan ser interpretados de manera entrenada. Sin embargo, a pesar de todos sus inconvenientes, éstas tecnologías y la capacidad de generar análisis de variables de manera automatizada a partir del reporte ciudadano, ofrecen toda una nueva gama de acciones para la ciudadanía enterada.